于是，一场维护民族尊严的战争开始了：天山脚下，马蹄溅溅，戈壁滩上，旌旗猎猎。为了维护民族利益，八万湖湘子弟晓行夜宿，枕戈待旦。他们在雪域云海，在大漠深处，在空旷荒凉的戈壁滩上，奋力冲杀，激情呐喊，与侵略者开展了一场你死我活的殊死战斗。温顺的羔羊变成了杀红眼的雄狮，文质彬彬的儒生爆发出本能的野蛮，战歌在行进跋涉途中回响，激情在刀光剑影中飞扬……战马嘶鸣，黄沙折戟，山岳震颤，云天变色，无数将士的青春损落在戈壁滩上。他们用鲜血书写着民族精神，用生命支撑着民族的尊严！
在左宗棠的记忆中，永远不能忘记的是入疆第一战。他不愧是一流的军事家。既有雄韬大略，也熟悉战法战术。这一站选择在乌鲁木齐东南郊打响。左宗棠严察地形，周密布置，架大炮于六道山的山梁上，集中优势兵力主攻浩汗国占据的山头。第一声炮声响过，炮弹就在敌人中心阵地开花，敌军损伤惨重，无力恋战。此后，大军一鼓作气，一路西进，采用分进合击的战术，迂回分割之战略，继续沿天山北麓快速推进。敌军闻风丧胆，从此再也无力组织有效的反击。
20天后，浩汗国王在奎屯构筑工事负隅顽抗，但他们军心已散，加上奎屯百姓奋力抗争，左宗棠大军未到，敌人便闻风而逃。奎屯，又回到了清军的掌控之中。之后，大军继续西进，直捣塔城和伊犁。
至今，在乌鲁木齐东南郊，还矗立着一座左宗棠的塑像，以鋕英烈，传后人。雕像的左宗棠挺胸抬头，倒背双手，手中一卷地图——当年林公留下的地图。他目视遥远的伊犁方向，面色凝重，若有所思。据说，攻取塔城之后，敌人沿着塔城外一线，构筑了坚固的工事，清军加之人困马乏，粮草不能接济，只能眼睁睁看着大片土地落入沙俄之手。那是几十万平方公里的土地呀！那土地肥沃得流油，让人爱不释手：那里长满了大豆高粱，年年五谷丰登，马肥牛壮，瓜果遍地。现在几人知晓，诗仙李白的