从地图上看，天山横亘在祖国西北，构成了西北边区的脊梁。两侧的城市星罗棋布，熠熠闪光。及至到了眼前才发现，天山其实更像忠心耿耿的卫士，翼护在我们的左侧。他们时而像刀背般，笔直厚重，插向远 方；时而如锯齿，跌宕起伏，独擎蓝天。低矮的山脉，葱茏苍翠，柔和迷人；峻峭的山峰，挺拔刚毅，直插云天。山顶白雪皑皑，终年不化，和着漂浮的白云，起伏在我们的视野里。
出乌鲁木齐，但见大地辽阔，天空高远。在内地，乘车而行，总是三里一村，五里一寨，视野全被村庄树木所遮挡。新疆则不同，放眼望去，是一马平川的旷野，土地肥沃，杨柳成行，广阔的田野被道路隔成方方正正的井字型。田野中，不时地看见一排排水泥桩，阵容强大，蔚为壮观。这就是新疆的特产——这里种植的是甜遍了祖国大江南北、长城内外的新疆葡萄。
然而，谁能想到，这160万平方公里的沃土，差点落到外域人之手？
咸丰三年四月十八日，天空是一片灰蒙蒙的苍凉。从迪化（今乌鲁木齐市）往西的大道上，一大队人马在踽踽而行。此时，落日熔金，天山巍峨，无垠的戈壁滩分外壮观。为首的将军勒马远眺，为这无与伦比的壮丽所感动，所折服。
这人就是林则徐。一年前，林则徐在广东禁烟，虎门销烟池中冒出的熊熊烟气，让英国人至今不寒而栗。他们对这个有理有据，有节有度，软硬兼有的中国人束手无策，即使动用利炮重舰，也不能取胜。
然而，正当林则徐组织清军准备一鼓作气，再战英军时，却被皇帝突然革职。这一道圣旨，将林则徐发配到新疆。此时，东南沿海烽烟正浓，英舰还在海上耀武扬威，正是决战时刻，怎么能说撤就撤了呢？林则徐怎么也想不通。